John Carter renace como serie animada tras desastre
Un clásico literario que fracasó en cine
La historia de John Carter representa uno de los mayores desastres financieros jamás registrados en la industria cinematográfica. En 2012, Disney apostó fuerte por una adaptación de la obra literaria de Edgar Rice Burroughs, creador de Tarzán, esperando que John Carter iniciara una nueva era en el género de ciencia ficción. Sin embargo, todo salió radicalmente diferente a lo planeado.
Los ingredientes parecían correctos. La novela original de Burroughs ha inspirado a cineastas de todas las épocas y ha influenciado obras monumentales como Star Wars, Dune, Superman y Avatar. A pesar de contar con una base narrativa sólida y décadas de influencia creativa, la producción de 2012 se convirtió en un fracaso colosal que dejó cicatrices profundas en la compañía de Mickey Mouse.
Las causas del mayor fracaso de taquilla
La película requirió un presupuesto desproporcionado de aproximadamente 300 millones de dólares, cantidad que se incrementó significativamente cuando se sumaron los gastos de marketing, alcanzando cerca de 100 millones adicionales. Esta inversión exorbitante generó expectativas astronómicas en cuanto a los ingresos requeridos para obtener rentabilidad.
Andrew Stanton, quien dirigía el proyecto, provenía de éxitos de animación como Buscando a Nemo y WALL-E. Su falta de experiencia dirigiendo películas con actores reales resultó determinante en la escalada de costos, puesto que el manejo de equipos, efectos especiales, repeticiones de escenas y coordinación de elencos en rodajes de acción real difiere sustancialmente de la animación.
Adicionalmente, la decisión estratégica de modificar el título original de John Carter of Mars a simplemente John Carter constituyó un error de marketing crucial. Disney temía asociarse nuevamente con temáticas marcianas tras el fracaso previo de Mars Needs Moms. Combinado con promocionales confusos y desorientadores, el público nunca comprendió claramente qué tipo de película se presentaba.
El resultado final fue devastador: la película recaudó únicamente 284 millones de dólares en todo el mundo, dejando a Disney un agujero financiero de aproximadamente 180 millones de euros, cifra que le otorgó el dudoso honor de figurar en el Libro Guinness de los Récords como la mayor pérdida económica ocasionada por una película.
Una segunda oportunidad totalmente diferente
Tras más de catorce años de este desastre, John Carter recibirá una segunda oportunidad en un formato radicalmente distinto. La compañía Edgar Rice Burroughs, Inc., que gestiona los derechos del legendario autor, se encuentra desarrollando activamente la serie de animación John Carter, Warlord Of Mars. Este cambio de enfoque representa una estrategia completamente nueva: en lugar de aspirar a un largometraje de acción real destinado a cines, se apostará por una serie televisiva de animación.
La llegada de Mark Andrews como director principal y co-showrunner marca un punto de inflexión significativo en el proyecto. Andrews, especialista consolidado en animación, se llevó el Premio de la Academia a la mejor película de animación en 2013 por su trabajo en Brave (Indomable), dirigida junto con Brenda Chapman. Su trayectoria en la dirección de películas animadas le proporciona las herramientas necesarias para adaptar adecuadamente el universo de Burroughs.
Un equipo creativo de experiencia contrastada
Lo más relevante es que Andrews ya posee conocimiento profundo de John Carter, ya que fue guionista en la fallida película de Disney de 2012. Esta experiencia previa le permite comprender qué funcionó y qué no en el anterior intento, permitiéndole evitar errores anteriores en esta nueva versión animada.
Colaborando directamente con Andrews estará Michael Kogge en calidad de guionista principal y co-showrunner. Kogge ha construido una reputación sólida en la industria principalmente por sus novelas del universo de Star Wars, aportando experiencia valiosa en la creación de narrativas de ciencia ficción de gran alcance y complejidad.
Andrews ha manifestado públicamente su pasión por el universo de John Carter desde la infancia, subrayando especialmente la fusión única entre ciencia ficción y fantasía que caracteriza las obras de Burroughs. En declaraciones públicas, ha explicado que la animación contemporánea representa el medio perfecto para materializar la visión épica del mundo original: La animación es el medio perfecto para dar vida al mundo de Burroughs, ha señalado, argumentando que las posibilidades técnicas actuales permitirán hacer justicia adecuada a la escala monumental de la obra literaria original.
Independencia creativa respecto al proyecto anterior
Esta nueva serie no constituye una continuación directa de la película de 2012 de Disney. Por el contrario, se basará exclusivamente en las novelas originales de Edgar Rice Burroughs, reescribiendo completamente la historia de manera totalmente independiente. Este enfoque permite al equipo creativo construir una adaptación fresca sin las limitaciones o asociaciones negativas vinculadas al fracaso anterior.
Por el momento, los detalles específicos permanecen bajo reserva. No se han revelado los actores de voz, el estilo visual definitivo, la plataforma de distribución ni tampoco existe una fecha de estreno establecida. Estos anuncios seguramente llegarán en fases posteriores del desarrollo del proyecto, conforme la producción avance hacia etapas más avanzadas de realización.